L'engagement de nos joueurs de foot
“Le football il a changé.”
Et oui Kylian, tu as bien raison, le football d’aujourd’hui n’est plus le même, c’est devenu bien plus qu’un sport.
Ce n’est pas seulement 22 joueurs et un ballon. C’est une tribune mondiale, et certains joueurs ont décidé d’en faire un levier de transformation sociale.
Il y a ceux qui marquent des buts, et il y a ceux qui marquent les esprits.
Dans le football moderne, une génération de joueurs a compris que leur notoriété était une ressource précieuse, pas seulement pour signer des contrats publicitaires, mais pour changer concrètement des vies : fondations, associations caritatives, campagnes de sensibilisation…
Un phénomène en pleine croissance
L’engagement social des footballeurs n’est pas nouveau, mais il prend aujourd’hui une ampleur inédite. Portés par les réseaux sociaux, qui leur donnent une tribune directe vers des millions de fans, les joueurs sont de plus en plus nombreux à s’impliquer dans des causes qui leur tiennent à cœur.
Ce mouvement est aussi le reflet d’une prise de conscience collective : le football est le sport le plus suivi au monde, et avec cette audience vient une responsabilité. Les joueurs l’ont intégré. Ils ne se contentent plus de jouer, ils parlent, ils agissent, ils financent.
Des portraits inspirants
Marcus Rashford : une lutte sans faille contre la précarité alimentaire
Si on doit parler de l’engagement des joueurs de foot, c’est bien celui de Marcus Rashford qui a peut-être l’histoire la plus emblématique que le football peut produire en-dehors des terrains.
Marcus grandit dans un quartier défavorisé de Manchester, élevé par sa mère, qui cumule plusieurs emplois. Il a connu l’insécurité alimentaire lorsqu’il était enfant. Il a lui-même raconté qu’il y avait parfois peu voire pas de nourriture à la maison et qu’il dépendait des repas gratuits de l’école.
En 2020, en pleine pandémie, il lance une campagne qui contraint le gouvernement britannique à maintenir les repas gratuits à l’école pour les enfants les plus pauvres, une victoire politique obtenue par un footballeur à peine âgé de 22 ans à l’époque.
Il a également contribué à lever plus de 20 millions de Livres Sterling pour FareShare, une association qui redistribue les surplus alimentaires à des personnes dans le besoin. Pour son engagement, il a été décoré de l’Ordre de l’Empire Britannique.
Ce qui rend son action unique, c’est son implication directe et personnelle : Rashford n’est pas un parrain de façade, c’est un vrai militant.
Antoine Griezmann : un engagement au-delà des stades et des médias
Contrairement à certains sportifs très médiatisés pour leurs actions caritatives, Antoine Griezmann agit souvent en toute discrétion.
Parrain de l’association Un Rien C’est Tout, il soutient de nombreux projets liés à l’enfance, à l’éducation, à la santé ou encore à l’environnement. Il a également participé à des campagnes contre les violences faites aux femmes et n’a pas hésité à prendre la parole contre l’homophobie dans le football, un sujet encore sensible dans le monde du sport.
Son engagement ne se limite pas aux dons ou aux opérations de communication. En 2021, il choisit de mettre fin à son partenariat avec Konami pour dénoncer les accusations de mauvais traitements envers les Ouïghours en Chine. Cette décision lui a coûté un contrat important, mais elle a montré qu’il était prêt à défendre ses convictions lorsque des questions de droits humains étaient en jeu.
Sans faire de grandes déclarations, Griezmann utilise sa notoriété pour soutenir des causes qui lui tiennent à cœur. Son engagement est peut-être moins visible que celui de certains autres joueurs, mais il reflète une volonté réelle de mettre son influence au service de sujets qui dépassent largement le cadre du football.
Kylian Mbappé : quand la célébrité devient un outil de transformation sociale
Champion du monde à 19 ans, Kylian Mbappé utilise très tôt sa notoriété pour agir. En 2018, il reverse l’intégralité de sa prime de Coupe du Monde à l’association Premiers de Cordée, qui accompagne les enfants hospitalisés.
En 2020, il crée Inspired by KM (IBKM), une association destinée à soutenir des jeunes issus de milieux modestes, notamment de Seine-Saint-Denis. Son objectif est de les accompagner vers la réussite, quel que soit leur projet, en mettant l’accent sur des valeurs comme l’humilité, l’engagement et le dépassement de soi.
Au fil des années, IBKM étend son action à l’international : financement de projets en Algérie, partenariats pour favoriser l’insertion professionnelle des jeunes et soutien à des initiatives solidaires dans plusieurs pays.
L’engagement de Mbappé se distingue par sa constance et sa sincérité. Bien au-delà du football, il cherche à inspirer et à offrir des opportunités à la jeunesse, tout en restant fidèle à ses origines de Bondy.
Zinedine Zidane : une légende au service des grandes causes
Zidane est peut-être l’exemple le plus frappant d’un engagement volontairement tenu loin des caméras.
Depuis 2000, il est parrain d’honneur de l’Association ELA (European Leukodystrophy Association), qui soutient les familles touchées par la leucodystrophie et finance la recherche contre cette maladie.
En 2001, il a été nommé Ambassadeur de bonne volonté du Programme des Nations Unies pour le Développement pour la lutte contre la pauvreté.
Aux côtés de Ronaldo, il co-organise depuis 2003 le Match contre la Pauvreté, un événement caritatif annuel réunissant de grandes stars du football.
Mais c’est surtout à travers sa fondation créée en 2010 que Zidane exprime le plus concrètement ses valeurs. Discrètement, loin des caméras, la Fondation Zinedine Zidane finance des dizaines de projets en Algérie : hôpitaux, maisons de retraite, orphelinats, écoles, matériel médical. Pendant la pandémie de Covid-19, elle a distribué des respirateurs à plusieurs hôpitaux algériens. Le montant total investi dépasse les 3 millions d’euros. Des dons souvent anonymes, une façon bien à lui de porter ses racines.
Et ils ne sont pas les seuls !
Presque tous les grands joueurs que nous connaissons sont engagés, et parmi ces joueurs on retrouve Didier Drogba et sa fondation dédiée à la construction d’hôpitaux en Côte d’Ivoire, Sadio Mané qui a permis le développement de son village natal en finançant une école, un hôpital, une station-service, des infrastructures sportives et des aides financières directement aux familles.
Juan Mata est le premier joueur de foot à rejoindre le Common Goal, il en est d’ailleurs l’un des cofondateurs. C’est un mouvement qui encourage les joueurs de foot à donner 1% de leur salaire à un fond collectif qui soutient des oeuvres caritatives et des projets sociaux liés au football dans le monde.
On retrouve aussi les deux légendes CR7 (Cristiano Ronaldo) et la pulga (Lionel Messi) avec leurs fondations respectives tournées vers l’enfance et la santé, ou encore N’Golo Kanté fidèle à lui-même avec sa générosité discrète loin des médias.
La liste pourrait s’allonger encore longtemps, et les plus jeunes générations suivent aussi le mouvement de cet engagement comme Aurélien Tchouameni qui est parrain de l’association Tombée du Nid.
Mais être un footballeur engagé n’est pas sans risques. Certains essuient des critiques, accusés de « faire de la politique » ou de chercher à soigner leur image. Marcus Rashford lui-même a dû répondre à ces attaques, s’interrogeant publiquement : « Pourquoi doit-il toujours y avoir une raison ? »
La frontière entre sincérité et communication peut parfois paraître floue, et les médias n’hésitent pas à scruter les motivations des joueurs.
Le football est souvent critiqué pour ses excès : les salaires démesurés, les scandales ou encore l’omniprésence de l’argent.
Pourtant, derrière les projecteurs, certains joueurs choisissent d’utiliser leur notoriété pour défendre des causes qui leur tiennent à cœur et avoir un impact concret sur la société.